Aperçu de 7 médicaments antiépileptiques de première intention courants

Au cours du siècle dernier, les scientifiques ont découvert une gamme de plus en plus vaste de médicaments antiépileptiques. Aujourd’hui, environ 30 médicaments antiépileptiques sont disponibles. Ils agissent tous légèrement différemment et aident à traiter différents types de crises.

Étant donné le très grand nombre de médicaments antiépileptiques, il peut être difficile de s’y retrouver lorsqu’on en parle à son médecin ou à son pharmacien. Nous avons dressé cette liste de médicaments antiépileptiques pour vous aider à en savoir plus sur sept des MAE de première intention les plus utilisés.

Bien entendu, cette liste de médicaments antiépileptiques ne couvre pas tous les médicaments ou toutes les informations sur leur mode d’action. La Haute Autorité de Santé tient à jour une liste fiable de tous les MAE actuellement autorisés en France. Si vous avez des questions sur les médicaments antiépileptiques, demandez plus de détails à votre médecin.

7 médicaments antiépileptiques de première intention courants

Lorsque l’épilepsie est diagnostiquée pour la première fois, les médecins commencent généralement par traiter la maladie à l’aide de médicaments. Les sept MAE de cette liste font partie des médicaments de première intention les plus couramment utilisés pour différents types d’épilepsie.

Pour certaines personnes, ces médicaments de « première intention » peuvent être efficaces. Mais, pour d’autres, le MAE ne fonctionne pas ou ses effets secondaires sont très désagréables. Dans ce cas, le médecin peut essayer un autre médicament. Pour 30 % des personnes épileptiques, les médicaments ne fonctionnent pas et un diagnostic d’épilepsie pharmaco-résistante est posé. Mais il existe d’autres options thérapeutiques. Si un médicament antiépileptique semble ne pas être efficace pour vous, parlez-en à votre médecin.

Cet article est publié à titre d’information uniquement et ne constitue pas un avis médical. Si vous prenez des médicaments antiépileptiques, vous devez suivre les instructions de votre médecin en ce qui concerne le dosage, la quantité et le moment de la prise.

1. Acide valproïque

Marques : Dépakine, Dépakine Chrono, Micropakine LP, Valproate de sodium arrow, Valproate de sodium EG, Valproate de sodium Teva Santé, Valproate de sodium Viatris

Forme : Comprimés, liquides ou granulés (à saupoudrer sur des aliments)

Traitement : Crises généralisées, focales ou d’absence – efficace pour de nombreux types d’épilepsie

L’Acide valproïque peut être utilisé pour traiter un large éventail de types d’épilepsie. On pense qu’il augmente les taux de GABA dans le cerveau, ce qui réduit l’excitabilité neuronale.

Effets secondaires fréquents de l’Acide valproïque :

• Prise de poids
• Chute des cheveux
• Tremblements

Que disent les recherches récentes sur l’efficacité de l’Acide valproïque ?

Dans un article publié en 2021, l’Acide valproïque a été comparé au Lévétiracétam pour le traitement des personnes atteintes d’épilepsie généralisée. Il a été constaté que les personnes prenant de l’Acide valproïque ont obtenu une rémission de 12 mois (absence de crises pendant au moins 12 mois) plus tôt que celles prenant un autre MAE.

2. Lamotrigine

Marques : Lamictal, Lamotrigine Arrow Lab, Lamotrigine Biogaran, Lamotrigine EG,

Lamotrigine Sandoz, Lamotrigine Teva, Lamotrigine Viatris

Forme : Comprimés à avaler ou à mâcher

Traitement : Crises généralisées (tonico-cloniques) ; crises atoniques

La Lamotrigine est un médicament antiépileptique largement utilisé chez les personnes atteintes d’épilepsie généralisée. Elle semble agir en ralentissant les salves de signaux électriques dans le cerveau qui se produisent lors d’une crise d’épilepsie.

Effets secondaires possibles de la Lamotrigine :

• Trouble de la vue
• Sécheresse buccale
• Vertiges
• Irritabilité
• Nausées
• Diarrhée
• Céphalée

Que disent les recherches récentes sur l’efficacité de la Lamotrigine ?

Dans une étude publiée en 2021, la Lamotrigine a été comparée au Lévétiracétam et au Zonisamide comme traitement de première intention des crises focales. Il a été constaté que la Lamotrigine aidait les personnes à obtenir plus rapidement une rémission de 12 mois et qu’elles présentaient également moins d’effets indésirables.

3. Topiramate

Marques : Epitomax, Topiramate Accord, Topiramate Arrow Génériques, Topiramate Arrow Lab, Topiramate BGR, Topiramate Sandoz, Topiramate Viatris

Forme : Comprimés à avaler

Traitement : Crises généralisées (tonico-cloniques) ; crises atoniques ; syndrome de Lennox-Gastaut

Le Topiramate est utilisé pour traiter l’épilepsie focale et l’épilepsie généralisée. Son mode d’action exact n’est pas connu, mais il pourrait agir en ralentissant la vitesse de fonctionnement des cellules cérébrales, ce qui peut contribuer à empêcher l’apparition des crises d’épilepsie.

Effets secondaires fréquents du Topiramate :

• Sensations étranges
• Impression de maladie
• Vertiges
• Dépression
• Perte de poids
• Perte d’appétit
• Manque de concentration
• Troubles du sommeil
• Rêves lucides

Que disent les recherches récentes sur l’efficacité du Topiramate ?

Une étude a indiqué que le Topiramate pouvait aider plus de 80 % des personnes à obtenir un contrôle complet des crises en seulement deux mois.

Problèmes avec les MAE : Effets secondaires des médicaments antiépileptiques

4. Carbamazépine

Marques : Tegretol, Carbamazépine Sandoz, Carbamazépine Viatrol

Forme : Comprimés, liquides ou suppositoires

Traitement : Crises focales et crises généralisées

La Carbamazépine est un inhibiteur des canaux sodiques. Les canaux ioniques sodiques fonctionnent un peu comme des portes dans le cerveau. En les bloquant, la Carbamazépine ralentit la vitesse de transmission des signaux.

Effets secondaires possibles de la Carbamazépine :

• Somnolence
• Vertiges
• Céphalées
• Impression de maladie

Que disent les recherches récentes sur l’efficacité de la Carbamazépine ?

Dans une méta-analyse réalisée en 2022, les chercheurs ont constaté que l’efficacité de la Carbamazépine pouvait varier significativement d’une étude à l’autre. Mais, dans l’ensemble, le taux moyen d’absence de crises avec la Carbamazépine après six mois était de 58 %.

5. Phénytoïne

Marques : Di-Hydan, Dilantine, Diphante, Diphantoïne, Epanutin, Fenitoina Hikma, Prodilantin

Forme : Comprimés à avaler ou à mâcher ou liquides

Traitement : Crises focales

La Phénytoïne est censée agir en bloquant les canaux ioniques sodiques dans le cerveau et dès lors arrêter les signaux électriques à haute fréquence dans le cerveau. 

Effets secondaires fréquents de la Phénytoïne :

• Troubles de la mémoire
• Troubles de la concentration
• Mauvaise coordination (problèmes au niveau de la marche, de l’équilibre...)
• Constipation
• Clignements des yeux
• Vertiges
• Nausées
• Vomissements

Que disent les recherches récentes sur l’efficacité de la Phénytoïne ?

La Phénytoïne est généralement considérée comme très efficace – la recherche montre qu’elle présente des niveaux d’efficacité similaires à ceux d’autres MAE courants.

6. Oxcarbazépine

Marques : Trileptal, Oxcarbazépine Sandoz, Oxcarbazépine Viatrol

Forme : Comprimés ou liquides

Traitement : Crises focales

L’Oxcarbazépine est utilisée pour traiter les crises focales. On pense qu’elle agit en bloquant les canaux sodiques dans le cerveau.

Effets secondaires fréquents de l’Oxcarbazépine :

• Vertiges
• Vision double
• Céphalées
• Tremblements
• Mauvaise coordination 

Que disent les recherches récentes sur l’efficacité de l’Oxcarbazépine ?

La recherche suggère que l’Oxcarbazépine est aussi efficace que d’autres MAE courants tels que la Phénytoïne et l’Acide valproïque.

7. Lévétiracétam

Marques : Keppra, Leptax, Levidcen, Levetiracetam Stragen, Levetiracetam Accord, entre autres

Forme : Comprimés ou liquides

Traitement : Épilepsie myoclonique de l’enfant, épilepsie du lobe temporal, crises focales avec conscience altérée, crises myocloniques, crises tonico-cloniques bilatérales, crises focales conscientes, crises tonico-cloniques.

Le mode d’action du Lévétiracétam n’est pas entièrement connu, mais son mécanisme d’action semble être différent de celui des autres médicaments antiépileptiques. Certaines études suggèrent qu’il bloque les canaux calciques dans le cerveau.

Effets secondaires fréquents du Lévétiracétam :

• Vertiges
• Irritabilité
• Anxiété
• Céphalées
• Perte d’énergie
• Sautes d’humeur
• Somnolence
• Entre autres

Que disent les recherches récentes sur l’efficacité du Lévétiracétam ?

Dans une étude menée en 2023 comparant le Lévétiracétam et la Lamotrigine comme MAE de première intention chez les patientes atteintes d’épilepsie généralisée idiopathique, il a été constaté que le Lévétiracétam était plus efficace.

Que se passe-t-il si les médicaments antiépileptiques ne fonctionnent pas ?

Au cours du siècle dernier, les scientifiques ont découvert un grand nombre de MAE puissants et efficaces qui permettent à de nombreuses personnes de vivre sans crises. Ces avancées sont une excellente nouvelle pour l’ensemble de la communauté épileptique. Mais nombreuses sont les personnes qui prennent des MAE et constatent qu’ils ne leur conviennent tout simplement pas : environ 30 % des personnes souffrent d’une « épilepsie pharmaco-résistante », ce qui signifie qu’elles ont essayé deux MAE ou plus sans pouvoir contrôler leurs crises. 

Cependant, il existe plusieurs autres moyens de traiter l’épilepsie si les MAE ne semblent pas fonctionner. Il s’agit notamment de régimes alimentaires spéciaux et de dispositifs médicaux. Pour en savoir plus sur les alternatives de traitement de l’épilepsie, consultez notre blog.

Si vos médicaments antiépileptiques ne sont pas efficaces, parlez-en à votre médecin.